电讯报:英政府和沙特王储参与纽卡收购案,后者定期收到交易进展

来源:每日电讯报

体育资讯10月21日报道 据《电讯报》披露前纽卡老板、女商人阿曼达-斯塔维利的聊天信息显示,沙特王储MBS(穆罕默德-本-萨勒曼)亲自参与了PIF(沙特公共投资基金)的纽卡收购案。

是斯塔维利促成了前纽卡老板迈克-阿什利将俱乐部出售给PIF,她在信息中曾警告卖家“王储正在失去耐心,PIF总裁正在尝试说服王储不要退出交易。”这些信息揭示了政府深度参与了该收购案。

斯塔维利还寻求了沙特驻英大使的帮助,2020年8月6日,据她在信息中透露,沙特驻英大使今早和沙特王储通了电话。2021年4月,时任英国首相鲍里斯-约翰斯在一份书面答复中表示,他的政府在任何时候都没有参与收购谈判。

但斯塔维利曾与时任投资部部长格林姆斯通有过直接接触,并告诉卖家,部长正在从幕后推动交易发生,并非常明确地表示,他们希望交易能够继续进行。英超联盟一开始是阻止纽卡被出售给沙特PIF的一方,原因是担心俱乐部实际上由沙特国家控制。而斯塔维利则通过律师表示,她只是代表PIF主席提到过沙特王储,这样的怀疑是一种误解。

最终,英超在获得来自PIF具有法律约束力的保证后,收购案得以完成。实际上,根据英超联盟自身规定,并不禁止外国拥有英超俱乐部。而在确信纽卡将由PIF独立于沙特政府之外运营后,英超不再反对收购。斯塔维利也表示,PIF是一个自主的商业驱动型投资基金。

但PIF总裁亚西尔-鲁梅延WhatsApp上的信息显示,沙特王储才是这笔收购的最终决定者。而在今年早些时候,斯塔维利也她公司PCP Capital Partners10%的股份后离开了俱乐部。英超方面拒绝对相关情况发表评论。

时任鲍里斯-约翰逊政府的大臣迫切需要让战略与经济上的盟友满意,于是在幕后努力促成了纽卡收购案。尽管他们一直坚称PIF将独立于政府之外运营俱乐部,但斯塔维利的WhatsApp消息显示,沙特王储定期收到有关交易的最新进展。

沙特有意收购纽卡的消息最早于2020年3月传出,实际上斯塔维利自2019年7月起就一直和前纽卡老板阿什利的代表谈判,并于当年11月提出了正式报价。阿什利非常希望出售俱乐部,在2017年就将纽卡推向了市场。

当时,中东地区英超转播权有卡塔尔广播公司拜因体育掌握,沙特方面则禁止拜因在本国播出英超比赛,但盗版英超比赛录像却在沙特的beoutQ频道非法传播,任何涉嫌盗播的平台都会被英超禁止拥有他们的俱乐部。即使沙特停止盗播行为,英超仍有权以过去违反规定为由阻止收购。

因此,为了获得英超联盟的许可,斯塔维利需要拿出证明,简单说,就是要证明纽卡不会受沙特王储的控制。同时,斯塔维利与英国投资部长、前巴克莱银行董事长格里姆斯通保持直接联系,后者一直很担心,如果交易不成功,沙特方面可能会减少在英国其他方面的投资。

由于英超方面对俱乐部所有权结构的担忧,交易曾在2020年9月陷入僵局。据接近该交易的消息人士透露,纽卡球迷、前工党首相托尼-布莱尔准备参与谈判,但后者的发言人表示,他不是这笔交易的中间人,也没有收到任何报酬。

2020年11月,斯塔维利得到保守党理查德-霍尔登的帮助,后者致信英超CEO理查德-马斯特斯询问收购案听证会情况。时间来到2021年5月,由于俱乐部出售价格仍未确定,斯塔维利向阿什利发送信息表示,沙特王储希望交易干脆利落地进行,因为他们已经受够了。

2021年7月,交易进入仲裁阶段。9月中旬,斯塔维利想阿什利发送了一张卡塔尔埃米尔和沙特王储的合影10月,交易取得突破,沙特宣布解除对拜因体育的禁令,英超盗播情况解决。第二天,纽卡便宣布俱乐部以3.05亿镑价格被出售。

据一位接近交易的消息人士称,盗播问题的解决并不是英超放弃反对收购的主要原因。但解决问题的时间和宣布完成交易的时间如此接近,实属巧合。之后,英超联盟主席霍夫曼被一些俱乐部逼走,因为纽卡收购案中,他们认为没有被适当征求意见。对这些情况,英超联盟依然拒绝发表评论。